Mathias Énard, avec son immense talent de conteur, nous livre ici un grand roman, une plongée dans le dialogue à travers les siècles entre l’Orient et l’Occident. La prose délicate et puissante de l’auteur de Zone emmène le lecteur à travers la nuit blanche d’un universitaire viennois, qui de ruminations en souvenirs, de nostalgie en fièvre nous ouvre grand les portes de l’Orient des lumières. L’érudition du personnage (et de l’auteur) loin d’être un frein à l’immersion en est un des moteur car portée par un amour de l’Autre, une mélancolie et une tendresse, elle nous transporte vers cette soif d’altérité et de lumière qui est l’essence même de cet ouvrage. Ce projet littéraire et politique hors norme est une réponse à l’horreur du présent, un éloge à notre âme et notre culture qui ont définitivement le cul dans le Bosphore. Nous ne pouvons exister que dans l’Autre.
« Lorsque je te regarde, je vois mon propre visage.
Quand je me regarde, je ne vois que toi » (Omar Khayyâm)