Un quartier délabré de Glasgow dans les années 1980: Agnes Bain cherche du réconfort dans l’alcool. L’un après l’autre, tous ses proches l’abandonnent sauf Shuggie, son fils de 8 ans, qui lui porte un amour inconditionnel. Mais le petit garçon, en proie lui-même à des difficultés psychologiques, n’est pas épargné par le voisinage.
Dans ce premier roman en partie autobiographique, Douglas Stuart relate la bouleversante relation toxique entre une mère alcoolique et son jeune fils dans le Glasgow sinistré des années 1980. Un récit fracassant justement récompensé par le Booker Prize 2020.