Soucougnant

Deux fils assistent impuissants à la dérive d’une mère qui perd peu à peu l’esprit, oubliant les mots, les êtres, frappée de démence précoce. Devant l’insupportable, ils fuient tous deux, peu après la mort de leur père. Mais l’un d’eux, le narrateur, revient deux ans plus tard, rongé par la culpabilité. Il lui donne alors sa voix pour retrouver les souvenirs éclatés de cette femme originaire de Trinidad émigrée à Vancouver. Il découvre aussi que sa mère n’était pas seule, qu’une jeune femme étrange (travaille-t-elle vraiment pour les services sociaux ?) s’occupe d’elle et renvoie le fils à sa lâcheté.
Peu à peu, le livre se construit avec ce que la mémoire défaillante des uns et des autres restitue, ramenant à la vie la personnalité attachante de cette femme, faisant resurgir des odeurs de cuisine, des bribes de passé, des gestes simples et émouvants. Peu à peu se dévoile le sens de ce mot «soucougnant», qui s’écrit en tête de chacun des chapitres dans une succession de griffonnages tragiques, ainsi que la vérité profonde de chacun des protagonistes.
Un livre attachant sur l’exil et la mémoire.